Клітини мозку постійно зростають і в наші 70-ті
Протягом багатьох років вчені вважали, що нейрони нейронів гіпокампа перестають генеруватися у міру досягнення старості. Але нове дослідження різко скасовує цю давню віру.
Оскільки населення Сполучених Штатів живе довше, а кількість людей похилого віку повільно зростає, розуміння реакції мозку на старіння стає все більш важливим.
Особливий інтерес представляє продукція нових нейронів, або нейрогенез, в гіпокампі. Це область мозку, життєво важлива для перетворення короткотермінових на тривалі спогади, серед інших завдань, таких як навігація.
Якщо гіпокамп дегенерує, це також робить і продуктивність пам'яті.
З роками ідея про те, що нейрогенез в гіпокампі зупиняється, коли ми вступаємо в наші сутінкові роки, гостро обговорювалася. Наприклад, у гризунів і приматів виявлено, що здатність вирощувати нові нейрони в цьому регіоні сповільнюється з віком.
Коли це відбувається, одна частина гіпокампу, яка називається зубчастою звивиною, особливо важлива для формування нових спогадів, зменшується в обсязі. Деякий час вчені вважали, що це трапляється і у людей.
Нещодавно дослідники з Колумбійського університету та Психіатричного інституту штату Нью-Йорк, обидва в Нью-Йорку, штат Нью-Йорк, провели експеримент з надією на остаточний висновок.
Старіння гіпокампу переглянуто
Попередні дослідження досліджували обсяг гіпокампа у людей, що старіють, але результатам заважали технічні труднощі з точним вимірюванням частин мозку за допомогою технології сканування.
Щоб обійти ці проблеми, дослідники оглянули цілий розкритий гіпокамп 28 чоловіків та жінок 28 років у віці 14–79 років, які раптово померли. Жоден з людей не мав тривалих проблем зі здоров’ям чи когнітивних дефіцитів, і жоден з них не мав істотно стресових подій протягом останніх 3 місяців життя.
Команда також переконалася, що ніхто з осіб не страждав депресією та не приймав антидепресанти. Це важливо, оскільки попередні дослідження тієї ж групи показали, що антидепресанти негативно впливають на нейрогенез.
Це недавнє дослідження було першим, щоб оцінити кількість «новоутворених нейронів» та судин у всьому людському гіпокампі після смерті. Результати опубліковані цього тижня в журналі Клітинна стовбурова клітина.
Дивно, але вчені виявили, що чоловіки та жінки старшого віку можуть генерувати такий же рівень нових клітин мозку, як і молоді люди. Провідний автор дослідження, доктор Маура Болдріні, доцент кафедри нейробіології Колумбійського університету, пояснює результати.
«Ми виявили, - каже вона, - що люди похилого віку мають подібну здатність створювати тисячі гіпокампа нових нейронів із клітин-попередників, як це роблять молоді люди. Ми також знайшли еквівалентні обсяги гіпокампу (мозкової структури, що використовується для емоцій та пізнання) протягом різного віку ".
Навіть найстаріший мозок у своєму 8-му десятилітті життя все ще виробляв нові клітини мозку. Автори пишуть: "Ми виявили подібну кількість проміжних нервових родоначальників і тисячі незрілих нейронів".
Окрім нейрогенезу
Однак були виявлені певні дефіцити. Як продовжує доктор Болдріні, "[старші особи мали меншу васкуляризацію і, можливо, меншу здатність нових нейронів встановлювати зв’язки".
Отже, у людей похилого віку було менше кровоносних судин і зменшився запас клітин-попередників, подібних до стовбурових клітин.
Автори вважають, що цей зменшений пул клітин-попередників може зіграти свою роль у поясненні падіння когнітивно-емоційної стійкості у літніх людей. Крім того, зменшення кровоносних судин та зменшення взаємодії між клітинами в гіпокампі також може призвести до когнітивного уповільнення.
Повідомлення про те, що клітини головного мозку в гіпокампі продовжують вироблятися і в подальшому житті, але також і те, що ці клітини менш зв’язані та мають зменшений запас кисню та поживних речовин.
Продовжуючи це відкриття, доктор Болдріні хоче продовжувати досліджувати, як на нейрогенез гіпокампа впливають інші фактори, такі як фактори транскрипції, гормони та інші біохімічні шляхи.
