Зіничний рефлекс може передбачати аутизм
Нове дослідження припускає, що світловий рефлекс зіниць - або те, як зіниця ока реагує на світло - у немовлят може бути раннім ознакою аутизму.
Зараз аутизмом страждає приблизно 1 з 59 дітей у Сполучених Штатах, що є значним збільшенням порівняно з 6 роками тому.
Оскільки діагноз аутизму може бути досить важким у перші роки життя дитини, дослідники шукають нові способи його виявлення.
Наприклад, нещодавно розроблений аналіз крові, можливо, зможе виявити стан з точністю до 92 відсотків, тоді як інші дослідники звернулися до сенсорних симптомів стану, щоб допомогти діагностувати.
Відомо, що аутизм іноді супроводжується надмірною або недостатньою чутливістю до певних подразників, будь то запахи, світло або звуки.
Це змусило деяких дослідників вважати, що вивчення більш основних блоків розвитку мозку та сенсорної обробки може містити ключ до більш раннього і точного діагнозу аутизму.
Одним з таких дослідників є Терє Фальк-Іттер, доцент кафедри психології Університету Уппсала у Швеції. Він та його команда вирішили вивчити, чи світловий рефлекс зіниць у немовлят - який контролює, скільки світла потрапляє на їх сітківки - є дійсним маркером аутизму.
Фальк-Іттер пояснює мотивацію дослідження, кажучи: «Ранні дослідження на дітей старшого віку з аутизмом припускали слабкий світловий рефлекс зіниць у цій групі. Ці результати спонукали нас оцінити рефлекс у немовлят, братів і сестер дітей з аутизмом ".
Висновки були опубліковані в журналі Природні комунікації.
Більш сильні рефлекси можуть передбачати аутизм
Фальк-Іттер та його колеги поєднали дані шведського лонгитюдного дослідження з аналогічними даними іншого дослідження, проведеного в Біркбеку, Лондонський університет, Великобританія.
Британське дослідження обстежило братів і сестер, у яких був старший брат чи сестра з аутизмом. Учасникам дослідження було 9-10 місяців на початковому рівні, і їх клінічно спостерігали, коли їм виповнилося 3 роки.
На початку дослідження у немовлят тестували зрачкові рефлекси. До 3 років їх оцінили на аутизм.
Загалом у дослідженні взяли участь 147 немовлят, у яких був старший брат чи сестра з аутизмом. З них 29 мали діагноз аутизм у віці 3 років.
Для дослідження також було набрано додаткову групу з 40 немовлят із загальної невротипової популяції.
Дослідження показало, що у дітей, у яких під час спостереження діагностували аутизм, зіниці були більш здушеними, ніж ті, хто не отримав такий діагноз.
Крім того, те, наскільки обмежені зіниці, корелювало безпосередньо з тим, наскільки сильно діти виявляли симптоми аутизму у віці 3 років.
Фальк-Іттер посилається на дітей старшого віку з аутизмом, у яких у попередніх дослідженнях було показано слабкий світловий рефлекс зіниць, сказавши: «Більшість з цих немовлят розвиваються типово, проте ймовірність діагнозу аутизму пізніше в цій групі значно вища, ніж серед загальної сукупності ".
Далі він вказує на новизну своїх висновків порівняно з попередніми дослідженнями, кажучи: «Дивно, але ми виявили, що у грудному віці групові відмінності були в протилежному напрямку, ніж у старших дітей: пізніше ми виявили більш сильні рефлекси у немовлят діагностовано аутизм, ніж у контрольних груп ”.
"Ми вважаємо, що висновки важливі, оскільки вони вказують на дуже базову функцію, яка раніше не вивчалася у немовлят з пізнішим діагнозом аутизму".
Тер'є Фальк-Іттер
«В даний час, - зазначає він, - аутизм не можна надійно діагностувати до 2-3 років, але ми сподіваємось, що, отримавши більше знань про ранній розвиток захворювання, надійний діагноз стане можливим раніше, що повинно полегшити швидкий доступ до втручання та підтримка сімей ".
Але, застерігає Фальк-Іттер, "результати цього дослідження продемонстрували лише суттєві відмінності між групами, і поки рано говорити, чи може метод сприяти ранньому виявленню в клінічному контексті".
