Ожиріння та область мозку «самоконтролю»: у чому полягає зв'язок?
Нові дослідження показують, що між ожирінням та префронтальною корою головного мозку існує „взаємний зв’язок” - область, яку вчені пов’язують із самоконтролем, серед інших функцій.
Багато людей вважають, що ожиріння, переїдання або схуднення - це просто питання сили волі та самоконтролю, переконання, яке головним чином сприяло дискримінації та стигматизації ваги.
Але все більше і більше нейронаукових досліджень показують, що фізіологічні реакції, про які ми навіть не підозрюємо, не кажучи вже про те, щоб вирішити питання, регулюють більшу частину нашого апетиту.
Наприклад, дослідження показують, що, потрапляючи в ресторан, наш мозок несвідомо реагує на навколишні харчові сигнали, змушуючи нас їсти більше, ніж ми планували.
Більше того, недавнє дослідження показало, що гормон, який називається аспрозин, контролює нейрони нейрону голоду в нашому мозку. Гормон "включає" нейростимулюючі апетит, одночасно "приглушуючи" активність нейронів, що пригнічують апетит.
Зараз нові дослідження глибше вивчили зв’язок апетиту, самоконтролю та мозку. Зокрема, Кассандра Лоу, докторант BrainsCAN із Західного університету в Онтаріо, Канада, керувала вченими, які досліджували зв'язок між ожирінням та областю мозку, яку вони зазвичай асоціюють із самоконтролем - префронтальною корою.
Лоу та його колеги замислювались, чи існують індивідуальні відмінності в структурі та функціональності префронтальної кори, які можуть "схилити" когось до споживання занадто багато "калорійної їжі". І навпаки, вони сумнівались, чи ожиріння призводить до змін у структурі та функціональності цієї області мозку.
Свої висновки дослідники опублікували в журналі Тенденції в когнітивних науках.
Роль префронтальної кори в ожирінні
Як пояснюють у своїй роботі Лоу та його колеги, для того, щоб врахувати ожиріння, досі існуючі нейронаукові дослідження зосереджувались на механізмах обробки винагороди та ділянках мозку. А саме, “смугастий, середній мозок, мигдалина та орбітофронтальна кора”, а також дорсальний стриатум, що вивільняє дофамін, були предметом багатьох досліджень.
Однак, як пояснюють автори останнього огляду, префронтальна кора може бути не менш важливою. Ця сфера важлива для виконавчої функції, прийняття складних рішень та планування майбутніх дій; територія також діє як "фільтр", який допомагає людині висловити відповідну реакцію на соціальну ситуацію.
Лоу та його колеги кажуть, що існує значний обсяг досліджень, який припускає, що особи, які мають меншу активність префронтальної зони кори при прийнятті рішення, можуть також схильні до тяги до більш калорійної їжі. Такі люди також можуть бути більш вразливими до харчових сигналів, таких як реклама продуктів харчування.
Але на цьому історія не закінчується. Такі способи поведінки кажуть, що дослідники, в свою чергу, можуть інформувати про зміни в мозку, які в подальшому призводять до надмірного споживання їжі у взаємно підсилюючих відносинах між ожирінням і префронтальною корою.
"Це не просто випадок, що ожиріння спричиняє ці проблеми в структурі та функції мозку, але саме ці взаємні відносини - що відмінності в структурі та функції мозку можуть спричинити ожиріння - це дійсно важливо", - говорить Лоу.
"Наш огляд показує, що якщо у вас нижча префронтальна активність, це може призвести до переїдання, що, в свою чергу, може призвести до збільшення ваги та ожиріння".
Кассандра Лоу
Автори сподіваються, що отримані результати відкриють шлях до нових методів лікування. "Переосмислюючи проблему ожиріння навколо передфронтової діяльності, на відміну від винагороди за реакцію регіону, ми можемо вивчити методи лікування та профілактичні заходи, які можуть стримувати небажане збільшення ваги", - пояснює Лоу.
Як вправи та уважність можуть допомогти
Деякі речі, які ми можемо зробити для поліпшення діяльності нашої префронтальної кори та неявного регулювання своєї харчової поведінки, включають фізичні вправи та уважність.
"Показано, що фізичні вправи посилюють активність нашої префронтальної кори, - припускає Лоу, - що, у свою чергу, дозволяє нам краще ігнорувати тягу до їжі, виходячи далеко за межі своєї традиційної ролі як лише засобу позбавлення від надлишків калорій".
Крім того, "Зосереджуючись на здоровій та довгостроковій наслідках їжі, яку ми їмо, а не просто на смак, ми можемо зробити кращий вибір дієти", продовжує Лоу, маючи на увазі переваги уважності.
Співавтор дослідження Емі Рейхельт, яка також є докторантом BrainsCAN із Західного університету, пояснює роль префронтальної кори в харчових звичках підлітків.
"Створення хороших харчових звичок протягом нашого дитинства та підліткового віку може допомогти налаштувати здорове харчування на все життя і забезпечити правильну роботу префронтальної кори", - говорить Рейхельт.
"У цьому віці префронтальна кора підлітка ще не повністю розвинена, що частково пояснює імпульсивне та бурхливе прийняття рішень нашої молоді - система контролю ще не повністю задіяна".
"З цією здатністю до прийняття поганих рішень пов'язані погані харчові звички, - продовжує дослідник, - а підлітки вживають більше непотрібних калорій з шкідливої їжі, ніж будь-яка інша вікова група, звичка, яка може тривати і в зрілому віці".
Однак автори визнають, що необхідні додаткові дослідження, щоб засвідчити переваги фізичних вправ та уважності для лікування ожиріння, а також визначити, як найкраще застосовувати ці методи лікування.
