Котяча м'ята: Що ми знаємо про котячий препарат?
Інтернет рясніє забавними відео про котів, які демонструють їх реакцію на рослину, відому як "котяча м'ята". Що таке котяча м'ята, чи впливає вона на всіх котячих, чи безпечна вона для котів, і чи повинні люди використовувати її? Ця спеціальна функція досліджує ці питання та багато іншого.
Nepeta cataria, або «котяча м’ята» - це трава, що належить до того ж сімейства рослин, що і м’ята. Хоча воно виникло в окремих частинах Європи та Азії, зараз рослина поширена на кількох континентах, включаючи Північну Америку.
Оскільки, як і звичайна м’ята, котяча м’ята легко розмножується, багато власників котів вирощують рослину в горщиках як особливе задоволення для своїх котячих друзів.
Як частина сім’ї м’яти, свіжа котяча м’ята також пахне м’ятою, хоча це не так для висушеної котячої м’яти, інколи присутньої в комерційних ласощах чи іграшках, які можуть пахнути більше як сушена трава.
Чому котяча м’ята таке особливе задоволення? Люди, які діляться своїм життям з котом, знатимуть, що ця рослина часто має помітний, а іноді і дуже кумедний вплив на цих улюблених тварин - не зрівняється з ефектом, який м’який рекреаційний препарат може мати на людину.
Чи всі коти реагують на котячу м’яту? Чому ця рослина впливає саме на котів? Чи справді це схоже на рекреаційні наркотики? Читайте далі, щоб дізнатись.
1. Чому котяча м’ята впливає на котів?
У своїй книзі Інтоксикація: універсальний привід для речовин, що змінюють розум, психофармаколог Рональд Зігель підрахував, що близько 70% домашніх котів реагують на котячу м’яту і що ті, хто це зробив, досягли статевої зрілості. Кішки досягають статевої зрілості приблизно у віці 6 місяців.
Кішки, які реагують на котячу м’яту, будуть нюхати рослину або будь-які іграшки, що містять її, а потім почнуть жувати її. Після цього вони можуть почати тертися головою об рослину чи іграшку, а потім котитися або перекидатися з боку в бік.
"Обидва [мої коти] це люблять, і це зводить їх з розуму", - сказав один із читачів Медичні новини сьогодні. «[Самка] любить лизати її, потім вона нападає на іграшку, на якій знаходиться, часто приймаючи напад кролика. [Чоловік] стає з цим більш ніжним, часто катається з іграшкою в лапах ”, - сказали вони.
Хоча в більшості випадків, коли це дійсно впливає на них, котяча м’ята приємно стимулює котів, Американське товариство запобігання жорстокому поводженню з тваринами вважає це „токсичним для котів”. Вони попереджають, що деякі вітчизняні коти можуть відчувати побічні реакції після контакту з цією рослиною. Ці ефекти можуть включати блювоту та діарею, а також стан седації.
Деякі коти можуть навіть стати агресивними, коли стикаються з рослиною. Інший читач розповів MNT що вона уникає давати своїй кішці будь-яку котячу м’яту саме з цієї причини. "[Моя кішка] стає трохи схожою на те, що вона хоче битися зі мною [і] починає бити мені ногу", - сказали вони.
Для багатьох котів, які добре реагують на котячу м'яту, зазначає Зігель, це може бути "прикладом залежності тварин від поведінки задоволення". І чоловічі, і жіночі коти реагують на котячу м’яту способом, що нагадує статеве збудження серед цих котячих.
Через цю подібність деякі дослідники припускають, що рослина колись могла бути своєчасним і природним підсилювачем репродуктивної поведінки.
"Ці прояви спонукали натуралістів припустити, що котяча м'ята колись виконувала еволюційну функцію у підготовці котів до сексу, природного весняного афродизіаку".
Рональд Зігель
Він пояснює, що саме молекули, що несуть запах котячої м’яти, називаються терпеноїдами, є причиною реакції. У котячої м’яти є специфічний тип терпеноїдів, який називається непеталактони. Ці молекули, пояснює Зігель, можуть бути токсичними. Однак вони, як правило, нешкідливі за кількістю, в якій вони присутні в котячій м’яті.
Кішки поглинають непеталактони, нюхаючи котячу м’яту. Потім молекули зв’язуються з нюховими (запашними) рецепторами в носі, які посилають додаткові сигнали до мигдалини, що є двома невеликими скупченнями в мозку ссавців. Вони пов’язані як з регуляцією емоцій, так і з деякою сексуальною поведінкою.
2. Чому деякі коти не реагують?
Близько 30% домашніх котів абсолютно не реагують на котячу м’яту. Один MNT читач вигукнув, що "це ніяк не впливає на [її кота]!"
Чому котяча м’ята впливає на одних котів, а на інших не? Різниця, стверджує Зігель, полягає в ДНК котів. Деякі коти успадковують ген “чутливий до котячої м’яти”, а інші просто ні.
"Причина того, що деякі коти навіть найменше захоплюються котячою м'ятою, а також перебільшена реакція інших, є генетичною", - пише він.
"Кішки можуть успадкувати домінантний ген, який керує реакцією на котячу м'яту", - додає Зігель. Він додає, що деякі дослідження продемонстрували, що нащадки котів, чутливих до котячої м'яти, також чутливі до цієї рослини, і що коти, які не реагують на неї, також не реагують.
На додаток до цього, за його словами, деякі коти можуть уникнути котячої м'яти, якщо вони мали поганий досвід роботи з нею.
Наприклад, зазначає Зігель, якщо котик нюхав або жував котячу м'яту, а потім поранився, в майбутньому він може обернутися при зустрічі з рослиною, замість того щоб стрибнути з нагоди доступу до стимулятора.
3. Чи впливає котяча м’ята на інших котячих?
Якщо котяча м’ята може вражаюче впливати на домашніх котів, чи впливає це також на більших котів, таких як леви, ягуари та тигри?
Відповідь "так" - і, схоже, це діє набагато меншою мірою на інших котячих ссавців, які насправді не є котами.
Експеримент, проведений на початку 1970-х років у теперішньому зоопарку Ноксвілл у штаті Теннессі, виявив, що леви та ягуари були "надзвичайно чутливими" до котячої м'яти.
Деякі з тигрів, пум і боб-котів у зоопарку також реагували на котячу м'яту, хоча зовсім не сильно. Два гепарди, які тоді знаходились на місці, не виявляли інтересу до заводу.
Інші тварини виявляють цікавість до котячої м’яти, хоча і набагато менше, ніж домашні коти.
До котячих, котрі проявляють інтерес до котячої м’яти, належать циветти, м’ясоїдні тварини, корінні в Азії та Африці, які схожі на котів, але належать до іншої родини, т.зв. Viverridae.
4. Які ще стимулятори впливають на котів?
Хоча котяча м'ята на сьогоднішній день є найвідомішим стимулятором для котів, дослідники відзначають, що існує багато інших рослин, які можуть змінити настрій та поведінку котів.
Наприклад, Зігель говорить про мататабі або срібну лозу (Актинідія полігама). Це рослина, родом з районів Японії та Китаю. В експерименті в зоопарку Осаки в Японії великі коти, які зазнали дії великої кількості активної речовини в матабі, виявляли ознаки сильного задоволення та звикання.
"Ця рослина містить вторинні сполуки, тісно пов'язані за хімічною структурою та поведінковою активністю з непеталактонами", - пояснює Зігель.
"Після первинного опромінення [великі] коти стали настільки прагнути більшого, що вони ігнорували все, що вони робили - їли, пили або навіть мали статеві зносини - щоразу, коли були доступні хімікати".
Рональд Зігель
Одне дослідження 2017 року підтвердило, що мататабі може бути настільки ж ефективним, якщо не навіть ефективнішим, ніж котяча м’ята, коли йдеться про стимулювання домашніх котів.
Автори дослідження також виявили ще дві рослини, які мали подібний ефект: жимолость татарська (Lonicera tatarica) і валеріани (Валеріана лікарська).
Майже 80% домашніх котів у цьому дослідженні реагували на матабі, а близько 50% котів також реагували на татарські опеньки та корінь валеріани.
Автори дослідження також зазначають, що Мататабі насправді викликав відповідь у 75% домашніх котів, які не мали реакції на котячу м'яту.
"Збагачення нюху за допомогою срібної лози, татарських опеньків або кореня валеріани може, як і котяча м'ята, бути ефективним засобом для поліпшення якості життя котів", - підсумовують дослідники.
5. Чи безпечна котяча м’ята для людини?
Хоча люди, як правило, купують або культивують котячу м’яту виключно для розваги своїх котячих друзів, деякі люди думають, що рослина може мати заспокійливий ефект на їх власний розум.
Наприклад, хтось любить заварювати чай з котячої м’яти, а хтось навіть пробував згортати рослину в сигарети і палити. "Це змушує людей почуватися щасливими, задоволеними та сп’янілими, як марихуана", - зазначає старіше дослідження.
Як добавку люди також застосовували котячу м’яту для лікування таких симптомів, як кашель або зубний біль, а також як засіб для травлення.
Це безпечно? Це багато чого залишається незрозумілим. До цих пір було проведено мало досліджень щодо ефективності та безпеки котячої м’яти, коли мова йде про лікування різних станів у людини.
Деякі фахівці припускають, що котяча м’ята може спричинити скорочення матки, тому рекомендують вагітним жінкам уникати цієї рослини.
Однак, враховуючи дефіцит доказів щодо безпеки цієї рослини, нашим читачам може бути краще зберегти їх для задоволення своїх котів - тобто, якщо вони є частиною більшості, яка це цінує.
