Побиття наркоманії: чому наш мозок може намагатися ігнорувати алкоголь та харчові сигнали
Нове дослідження пропонує захоплююче розуміння того, як наш мозок ігнорує екологічні ознаки речовин чи звичок, що викликають залежність, чому важче ігнорувати такі сигнали, коли ми перебуваємо в стресі, і як ми можемо перемогти залежність.
Якщо ви курець, який намагається кинути палити, ви будете знати, що вигляд місця для паління, де ви колись ділилися своїми колегами найновішими плітками, може викликати не просто веселі спогади, а й повноцінну нікотинову тягу.
Подібним чином, запах їжі може викликати у нас апетит і викликати бажання їсти більше, ніж потрібно. Нейронаукові дослідження також показали, що перегляд реклами алкоголю робить певні ділянки мозку, такі як префронтальна кора та таламус, гіперактивними у людей з розладом вживання алкоголю.
Інші дослідження на гризунах показали, що подразники навколишнього середовища або сигнали - наприклад, певні будівлі, предмети чи місця - можуть мати сильний вплив на мозок. Наприклад, у людей вплив цих екологічних ознак може посилити спогади, які ми пов’язуємо з певною поведінкою, наприклад, із вживанням речовин, що викликають звикання.
Однак чи є наш мозок беззахисним, коли ми стикаємося з цими сигналами, чи наші «центральні процесорні блоки» постійно працюють, успішно тримаючи ці відволікання на очах?
До цього часу було незрозуміло, наскільки великий контроль може здійснювати наш мозок над цими стимулами, але нові дослідження заглядають під капот і виявляють, що ми, справді, постійно відбиваємося від небажаних сигналів винагороди, які можуть спровокувати тягу та залежність. Ми робимо це, використовуючи процеси виконавчого контролю нашого мозку.
Поппі Уотсон з Університету Нового Південного Уельсу в Сіднеї, Австралія, є провідним автором нового дослідження, яке з’являється в журналі Психологічна наука.
Тестування самоконтролю мозку
Термін «виконавча функція», або виконавчий контроль, відноситься до здатності мозку вирішувати проблеми, ставити і працювати над досягненням цілей, приділяти увагу, залишатися зосередженим та регулювати емоції, при цьому використовуючи когнітивні функції, які включають «когнітивну гнучкість, робочу пам’ять , [та] інгібуючий контроль. "
Робоча пам’ять, або короткочасна пам’ять, дозволяє нам зберігати інформацію в голові, поки ми займаємося іншими справами, наприклад, запам’ятовуючи список продуктів, коли йдемо до супермаркету.
У новому дослідженні Ватсон та команда хотіли дізнатись, чи важче ігнорувати сигнали про винагороду, якщо людям також доводиться задіяти свою робочу пам'ять на повну потужність.
Отже, дослідники розробили експеримент, в ході якого учасники повинні були дивитись на екран, який демонстрував різні форми, включаючи форму ромба та барвисте коло.
Дослідники сказали учасникам, що вони отримають гроші, якщо успішно знайдуть і вдивляться в діамант, але якщо вони поглянуть на барвисте коло, вони нічого не отримають.
Потім дослідники сказали учасникам, що різнокольорові кола означають різні винагороди за виконання діамантового завдання.
Отже, синій круг на екрані означав, що вони заробили б більшу суму грошей, якщо виконали б алмазне завдання, тоді як оранжеве коло означало менше грошей.
Таким чином, діамант став основною метою, тоді як барвисте коло було відволікаючою нагородою.
За допомогою приладів для відстеження очей Уотсон та її команда дослідили напрямок, в якому учасники дивилися на екран.
"Щоб маніпулювати здатністю учасників контролювати свої ресурси уваги, ми попросили їх виконати це завдання в умовах як великого, так і низького навантаження пам'яті", - пояснює Ватсон.
В умовах великого навантаження на пам'ять учасники повинні були запам'ятати послідовність цифр на додаток до виконання алмазного завдання, тому їх виконавчий контроль, тобто фокус, став сильно розділеним.
"Учасникам дослідження було дуже важко зупинити себе, не дивлячись на репліки, що відображають рівень винагороди - кольорові кола, навіть незважаючи на те, що їм платили, щоб намагатись їх ігнорувати", - повідомляє Уотсон.
"Найважливіше те, що кола стало важче ігнорувати, коли людей просили запам'ятати цифри. Під великим навантаженням пам'яті учасники дивилися на кольорове коло, пов'язане з високою винагородою, приблизно в 50% випадків, хоча це було цілком контрпродуктивно".
Поппі Уотсон
Чому стрес ускладнює дотримання дієти
Отримані дані вперше показують, що люди потребують їх повної уваги та когнітивних контрольних ресурсів, якщо вони хочуть успішно ігнорувати екологічні сигнали про винагороду. Іншими словами, вони також допомагають підтвердити, що самоконтроль є обмеженим ресурсом.
«У нас є набір контрольних ресурсів, які керують нами та допомагають придушити ці небажані сигнали винагороди. Але коли ці ресурси оподатковуються, їх стає все важче ігнорувати », - пояснює Ватсон.
"Це особливо актуально для обставин, коли люди намагаються ігнорувати сигнали та покращувати свою поведінку, наприклад, вживаючи менше алкоголю або фаст-фуду", - додає дослідник.
Висновки, продовжує Ватсон, також пояснюють, чому людям набагато важче відмовитись від шкідливої звички або кинути залежність, якщо вони переживають великий стрес.
Умови сильного стресу еквівалентні версії експерименту з великим навантаженням на пам’ять, коли учасники повинні були пам’ятати і жонглювати декількома відомостями одночасно.
"Постійне занепокоєння або стрес еквівалентні сценарію великого навантаження пам’яті нашого експерименту, що впливає на здатність людей використовувати свої ресурси виконавчого контролю таким чином, що допомагає їм керувати небажаними сигналами в навколишньому середовищі".
«Якщо ви зазнаєте сильного когнітивного тиску (стрес або втома), вам слід спробувати уникати ситуацій, коли вас спокушатимуть сигнали. Ви повинні бути в правильній думці, щоб опинитися в ситуації, коли ви можете зупинити себе, щоб не відволікатися і не йти шляхом, куди ви не хочете йти ".
Поппі Уотсон
Наслідки для лікування наркоманії
Вчені вже знали, що людям важко ігнорувати сигнали про велику винагороду, але нове дослідження показує, що побиття цих сигналів вимагає нашої виконавчої функції та робочої пам’яті. Це також демонструє, що це важче зробити, коли нам доводиться запам'ятовувати додаткову інформацію.
Ці висновки мають важливе значення для лікування наркоманії.
"Тепер, коли ми маємо докази того, що процеси виконавчого контролю відіграють важливу роль у придушенні уваги до небажаних сигналів винагороди, ми можемо почати розглядати можливість посилення виконавчого контролю як можливого способу лікування таких ситуацій, як наркоманія", - говорить Уотсон.
“Наше дослідження показує, що якщо ви посилите контроль виконавчої влади, ви повинні мати кращі результати. Деякі дослідження вже продемонстрували, що тренінг виконавчого контролю може зменшити ймовірність того, що ви будете їсти шоколад або вживати алкоголь ».
Поппі Уотсон
Крім того, клінічні дослідження показали, що "тренування уваги, віддаленої від зображень алкоголю, до безалкогольних напоїв [може] зменшити рецидив" у людей з розладом вживання алкоголю, говорить вона.
Однак автор застерігає, що ми ще не до кінця зрозуміли "точні механізми", що стоять за цим, тому необхідні додаткові дослідження, "щоб з'ясувати, як саме ми можемо використовувати виконавчий контроль на свою користь".
