Чи справді освіта захищає від деменції?
Багато років експерти припускають, що витрачаючи більше часу на освіту захищає від деменції. Останнє дослідження може скасувати цю давню теорію.
Ніхто не уникне уваги того, що деменція зростає.
Найпоширеніший тип деменції - хвороба Альцгеймера. За даними Асоціації Альцгеймера, приблизно 5,7 мільйона дорослих у США хворіють на Альцгеймера.
В першу чергу завдяки збільшенню тривалості життя захворюваність на деменцію продовжує зростати.
В даний час лікування не існує, і лікування може лише зменшити певні симптоми.
З цієї причини життєво важливо розуміти відповідні фактори ризику та знаходити шляхи запобігання або уповільнення деменції.
Деякі фактори ризику добре відомі, такі як куріння та відсутність фізичної активності. Добре відомі захисні фактори включають дотримання здорової дієти.
Освіта та пізнавальний резерв
Багато експертів вважають, що тривалість часу, яку хтось проводить у навчанні, допомагає захиститися від деменції. Незважаючи на те, що дослідження дали суперечливі або непереконливі результати, багато дослідників вважають, що вищий рівень освітньої підготовки забезпечує людині певний "когнітивний резерв".
Вчені вважають, що цей гіпотетичний резерв знижує ризик або, принаймні, затримує початок деменції.
Нещодавно група дослідників взялася за розробку більш чіткої картини взаємодії між освітою та деменцією. Вони опублікували свої висновки цього тижня в останньому виданні журналу Неврологія.
Роберт С. Вільсон, доктор філософії, з Медичного центру університету Раша в Чикаго, штат Іллінойс, очолив дослідження.
Для розслідування група вивчила інформацію, зібрану у 2899 осіб з двох джерел. По-перше, Дослідження релігійних орденів, проект, в якому беруть участь старші католицькі священнослужителі з усіх куточків США; по-друге, Проект пам’яті та старіння «Раш», який включає людей похилого віку, що мешкають у столичному районі Чикаго.
Раніше дослідники щорічно оцінювали цих учасників, і ці люди погодились подарувати свій мозок на розтин після смерті.
Дослідники стежили за учасниками в середньому 8 років; на початку дослідження середній вік становив 78 років. У майже чверті розвивалася деменція протягом 8-ми років. Під час розслідування загинули 752 учасники; з них 405 мали деменцію.
Для аналізу дослідники розділили учасників на три рівні освіти: 17 і більше років, 13–16 років та 12 років або менше.
Чи знижує освіта ризик?
Вчені виявили, що навіть через десятиліття після того, як учасники закінчили свою освіту, ті, хто довше провів навчання, мали вищий рівень когнітивного функціонування.
Однак, на відміну від попередніх висновків, вища освіта не захищала від когнітивного спаду та не сповільнювала його.
Подібним чином дослідники не пов'язували рівень освіти з часом початку захворювання. Іншими словами, рівень освіти, здається, не захищав від хвороби та не відкладав її наближення.
Ще однією широко поширеною теорією є те, що як тільки починається зниження когнітивних здібностей у людей із вищим освітнім статусом, воно, як правило, прогресує швидше. Однак дослідження це скасувало; схоже, це не мало ніякої різниці.
Вони перевірили іншу теорію - що люди з вищим рівнем освіти та високим рівнем маркерів деменції у своєму мозку переживають повільніший розумовий спад, ніж особи з нижчим рівнем освіти та такою ж кількістю маркерів у мозку.Знову ж таки, дані цього не підтвердили.
"Цей висновок про те, що освіта, мабуть, мало сприяє когнітивному резерву, дивує, враховуючи, що освіта впливає на когнітивний ріст і зміни в структурі мозку"
Перший автор Роберт С. Вільсон, доктор філософії
Вільсон зазначає, що це може бути тому, що освіта закінчується за багато десятиліть до початку деменції. Він вважає, що "діяльність у пізньому віці, що включає навички мислення та пам’яті, наприклад, вивчення іншої мови чи [...] соціальну діяльність, пізнавальну роботу та досягнення мети в житті", може бути більш важливою з віком.
Команда, яка проводила це дослідження, вважає, що воно має багато сильних сторін. Як пояснює Вільсон, аналіз "базувався на більшій кількості учасників, які спостерігались протягом більш тривалого періоду часу, ніж попередні аналізи".
Однак у дослідження є недоліки. Автори пояснюють, що учасники цього дослідження мали відносно високий рівень освіти. Отже, не виключено, що вплив освіти на деменцію, який попередньо вимірювали дослідники, може бути результатом «варіацій на нижньому кінці освітнього спектру».
Хоча ці висновки не є повністю переконливими, вони все ж додають нам розуміння та підкреслюють важливість пізнавальної та соціальної діяльності в міру старіння.
