Чи наші кишки мають право голосу в нашій просторовій пам’яті?
Дослідження доводять, що наші кишки набагато важливіші для загального стану здоров’я та самопочуття, ніж вважалося раніше. Вони також відіграють роль у пам’яті та орієнтації, і якщо так, то чому?
У відомій сцені з французького роману У пошуках втраченого часу Марсель Пруст, персонаж, що розповідає, відкушує мадлен (невеликий традиційний французький бісквіт), який він раніше змочив у невеликій кількості чаю.
Зробивши це, він починає згадувати уривки свого дитинства, проведеного на селі.
"Щойно тепла рідина, змішана з крихтою, не торкнулася мого піднебіння, як по мені здригнувся здригання, і я зупинився, сподіваючись на надзвичайне, що зі мною відбувалося", - каже він.
Він продовжує, кажучи: «І раптом спогад відкрився. Смак був таким маленьким шматочком мадлен, який у неділю вранці в Комбрі […] давала мені моя тітка Леоні ».
Зв’язок між колись скушеними стравами чи напоями та пам’яттю місць чи речей - це те, що всім нам буде добре знайоме, і багато про це зроблено в літературі та мистецтві.
Але є більше того, як їжа перебігає нашу пам’ять. Насправді, здається, сигнали, які наші кишки надсилають до нашого мозку, служать нам добре з точки зору того, як ми орієнтуємось у світі, в якому мешкаємо, і вони роблять це вже тисячі років.
Це те, що виявили принаймні дослідники з Університету Південної Каліфорнії в Лос-Анджелесі в дослідженні, нещодавно опублікованому в Природні комунікації.
Як кишечник орієнтує мозок
Провідний слідчий Андреа Суарес та команда припускають, що сигнали, які наші кишки надсилають до нашого мозку, відіграють ключову роль у тому, наскільки добре ми пам'ятаємо орієнтири, що дозволяють нам просторово орієнтуватися у світі.
За словами дослідників, спосіб взаємодії кишечника з головним мозком здійснюється через найбільший нерв вегетативної нервової системи, систему, яка допомагає автоматично регулювати основні функції організму: блукаючий нерв.
Цей нерв також з'єднує кишечник з головним мозком або, точніше, мозковим стовбуром, який є частиною мозку, що знаходиться внизу потилиці. Також вважається, що стовбур мозку є «найдавнішою» частиною нашого мозку - тобто мозку, який першовідкривачі наших предків вперше розробили.
Суарес та його колеги вважають, що через блукаючий нерв, а потім стовбур мозку кишечник передає сигнали іншій частині мозку, яка називається гіпокампом, місцем формування та згадування пам'яті.
Роблячи це, кишечник “спонукає” мозок особливо звертати увагу на те, де ми їли ту чи іншу їжу.
Віковий механізм
Але в чому актуальність цього механізму? На думку авторів, його важливість випливає з ролі, яку вона відіграла в далекій історії людей, коли нам доводилося щодня добувати їжу або полювати на їжу.
"Наприклад, коли тварини знаходять і їдять їжу, - говорить автор відповідного дослідження Скотт Каноскі, - блукаючий нерв активується, і ця глобальна система позиціонування задіяна".
"Тварині було б вигідно пам'ятати своє зовнішнє середовище, щоб знову мати їжу", - додає він. Це також стосується людей.
Коротше кажучи, ця кишково-мозкова сигналізація дозволила нам дізнатись, де ми можемо знайти готове джерело їжі, тим самим позбавляючи нас від проблем з потенційним запуском пошуку з нуля, за великих витрат енергії та часу.
Наслідки лікування ожиріння?
Дослідницька група перевірила деякі з цих ідей, провівши низку експериментів, працюючи з моделлю щурів.
Вчені виявили, що тварини, у яких вони від'єднали кишково-мозковий зв'язок через блукаючий нерв, мали проблеми із запам'ятовуванням ключової інформації про простір, в якому вони пересувалися, і тому вони не могли зорієнтуватися.
“Ми побачили порушення в залежності від гіпокампа пам’яті, коли ми перервали зв’язок між кишечником та мозку. Ці дефіцити пам’яті були пов’язані зі шкідливими нейробіологічними наслідками в гіпокампі ”.
Андреа Суарес
При детальному розгляді Суарес та команда виявили, що на мозок щурів, у яких була порушена комунікація між кишечником та мозком, позначилися маркери розвитку клітин мозку та розвиток нових нервових зв’язків. Однак порушення не вплинуло на рівень тривожності тварин або їх вагу.
"Ці висновки можуть мати клінічну значимість стосовно сучасних методів лікування ожиріння, які включають руйнуючі маніпуляції з блукаючим нервом, такі як баріатричні операції [...] та хронічні електричні розлади сигналів блукаючого нерва", - зазначають дослідники у своїй роботі.
Ось чому вони радять, щоб майбутні дослідження мали зосередитись на отриманні кращого розуміння того, як функціонує сигналізація кишково-мозку через блукаючий нерв, і на які біологічні механізми це може вплинути.
