Дослідники використовують світло для боротьби з хронічним болем
Нова новаторська техніка обрізає нерви, відповідальні за невропатичний біль, використовуючи ближнє інфрачервоне світло. Результати можуть допомогти розробити ефективне полегшення стану, який важко піддається лікуванню.
Невропатичний біль викликається або пошкодженнями, або захворюваннями в частинах нервової системи.
Точні симптоми різняться від людини до людини, і вони варіюються від дивних відчуттів до сильного болю.
У деяких людей легкий вітерець може спричинити значний дискомфорт, тоді як у інших лише одне волосся може спровокувати нестерпний біль.
Невропатичний біль, який вражає приблизно 1 з 10 осіб у Сполучених Штатах, досі не має безпечних та ефективних методів лікування, які підходять для всіх.
Найчастіше люди з невропатичним болем справляються зі своїми симптомами за допомогою нестероїдних протизапальних препаратів, опіоїдів або антиепілептиків, які мають неприємні побічні ефекти, і жоден з них не є ефективним для всіх. Також, як відомо, опіоїди несуть значний ризик звикання.
Чи можемо ми лікувати невропатичний біль?
Раніше дослідження, спрямовані на пошук потенційних методів лікування, були зосереджені на націлюванні на конкретні молекули, які беруть участь у больових шляхах. Незважаючи на те, що є певний прогрес, цей підхід ще не придумав козирів.
Здається, причина полягає в тому, що коли ви блокуєте одну або дві молекули, що генерують біль, інші переміщуються і займають їх місце.
Дослідники з Європейської лабораторії молекулярної біології в Римі, Італія, розробили інноваційний підхід до невропатичного болю. Останні їхні висновки були опубліковані нещодавно в журналі Природні комунікації.
Дослідження під керівництвом доктора філософії Пола Хеппенсталла використовує абсолютно новий підхід. Замість того, щоб шукати молекулярні месенджери, вони визначили підгрупу нервових клітин, які відповідають за надмірну чутливість до болю, і зосередили свої зусилля на заспокоєнні винних клітин.
Вони виявили, що субпопуляція сенсорних нейронів, які експресують рецептор, який називається тропоміозин-рецептор-кіназа В (TrkB), відповідальна за генерування непропорційного рівня болю.
Щоб вплинути на ці нерви, команда розробила світлочутливу хімічну речовину, яка специфічно зв'язується з рецепторами TrkB. Вони вводили цю хімічну речовину в шкіру мишей із невропатичним болем.
Після того, як хімічна речовина зв’язалася з рецепторами, вони обстріляли її близьким інфрачервоним світлом. Це призвело до того, що нервові закінчення втягуються з поверхні шкіри, що робить їх рідше спровокованими.
"Це все одно, що їсти міцне каррі, яке спалює нервові закінчення у роті і деякий час десенсибілізує їх".
Пол Хеппенсталл, доктор філософії
Це працює?
Після зменшення нервових закінчень дослідники оцінили, наскільки ефективно втручання діяло, вимірюючи больові реакції мишей.
Кредит зображення: Dhandapani et al., Nature Communications
Найчастіше миші з невропатичним болем швидко відводять лапу лише легким дотиком.
Але після проведення світлової терапії рефлекси мишей нормалізувались.
Важливо, що лікування було ефективним протягом кількох тижнів - поки обрізані нервові закінчення не відросли.
Цей метод корисний, оскільки серед величезного різноманіття нервових клітин шкіри він націлений лише на важливі. Як пояснює Геппенсталл, "приємна річ нашої техніки полягає в тому, що ми можемо конкретно орієнтувати невелику підгрупу нейронів, що викликають невропатичний біль".
Звичайно, поточне дослідження проводилось на мишачій моделі, і, отже, може не застосовуватися однаково для людей. Для попереднього вивчення цього питання дослідники досліджували шкіру людини. Вони виявили, що нейрони, націлені на мишей, схожі на їх аналоги у людей, що дає надію на майбутнє.
Heppenstall та його колеги планують продовжувати свою роботу. Він робить висновок: «[О] ваша мета полягає у вирішенні проблеми болю як у людей, так і у тварин», якій слід довгий і благородний шлях.
