Як емоції можуть вплинути на ріст пухлини
Чи можливо нам «сказати» мозку посилити імунну відповідь організму проти ракових пухлин? Дослідники вважають, що відповідь "так", і що це можна зробити, маніпулюючи діяльністю системи винагороди мозку.
"Взаємозв'язок між емоційним станом людини та раком було продемонстровано в минулому, але переважно стосовно негативних почуттів, таких як стрес та депресія, і без фізіологічної карти механізму дії в мозку", - говорить професор Ася Роллс.
Професор Роллс базується на медичному факультеті Раппопорта Технічно-Ізраїльського технологічного інституту в Хайфі.
Вона та її колеги були здивовані думкою, що емоції, оброблені мозком, можуть якимось чином вплинути на поворот, який можуть спричинити ракові пухлини, коли потрапляють всередину тіла.
Інтуїтивно вважати, що стрес, тривога та депресія можуть негативно вплинути на здатність організму боротися із хворобами. Але чи можуть позитивні емоції або імітація таких емоцій посилити імунну відповідь?
"Кілька дослідників, - каже професор Роллс, - у тому числі професор Девід Шпігель з Медичної школи Стенфордського університету [Каліфорнія], показали, що поліпшення емоційного стану пацієнта може вплинути на перебіг захворювання". Але вона також додає, що "не було зрозуміло, як це сталося".
Отже, професор Роллс та команда вирішили провести дослідження, щоб вивчити ці механізми та дізнатись більше про те, як емоції в мозку можуть впливати на те, як імунна система реагує на рак.
У статті, яка була опублікована в журналі Природні комунікації, дослідники повідомляють про те, що вони виявили під час свого недавнього дослідження.
"Зараз ми представляємо фізіологічну модель, яка може пояснити хоча б частину цього ефекту", - говорить професор Роллс.
Складна система зв'язку
Іммунотерапія, яка спрямована на посилення реакції імунної системи проти ракових клітин, набирає популярності в дослідженнях раку протягом останніх кількох років.
"Однак, - продовжує професор Роллс, - участь імунних клітин у ракових процесах - це двосічний меч, оскільки деякі компоненти цих клітин також підтримують ріст пухлини".
"Вони роблять це, блокуючи імунну відповідь і створюючи середовище, сприятливе для зростання", - пояснює вона.
Але, як пояснюють дослідники в нещодавно опублікованій статті, існуючі дослідження припускають, що діяльність у системі винагороди мозку може допомогти регулювати спосіб функціонування імунної системи.
На основі цих уявлень професор Роллс та її колеги провели доклінічне дослідження, в якому експериментували з маніпулюванням системою винагороди мозку на мишачих моделях меланоми (раку шкіри) та раку легенів.
Зокрема, вони "прицілилися" у вивільняють дофамін нейрони, знайдені в вентральній тегментальній зоні (VTA) мозку, ключовій області системи винагород. VTA взаємодіє з лімбічною системою, структурою мозку, серед якої покладається функція переробки емоцій.
І це, як виявила команда, взаємодіє із симпатичною нервовою системою, мережею нейронів та нервів, що знаходяться частково в центральній нервовій системі, а частково в периферичній нервовій системі, яка, як відомо, регулює реакцію боротьби або втечі.
Тоді ця взаємодія, здавалося, поширювалась на імунну систему. «Штучно активуючи [VTA], - пояснює професор Роллс, - ми можемо впливати на нервову систему і, в свою чергу, на імунну систему».
Підхід зменшує ракові пухлини
Більше того, пояснюють дослідники, коли імунна система активується таким чином, вона також створює більш стійку «пам’ять» про сторонні агенти, яким вона піддалася, що дозволяє їй ефективніше реагувати на ці патогени.
Коли вони перевірили ці ефекти на мишачих моделях меланоми та раку легенів, команда виявила, що, стимулюючи VTA, імунна система, здається, реагує ефективніше на пухлини.
Дослідники побачили, що «після 14 днів повторної активації VTA» розмір пухлини в середньому зменшився на 46,5 відсотка, тоді як вага пухлини в середньому зменшився на 52,4 відсотка.
Хоча це дослідження є доклінічним, і воно лише розглядало ефекти стимуляції VTA при двох типах раку за допомогою моделей миші, дослідники вважають, що їх результати можуть вплинути на те, як медичні працівники розглядають роль психічного стану та емоційного благополуччя як у розвитку, так і в лікуванні таких захворювань, як рак.
"Розуміння впливу мозку на імунну систему, - пояснює співавтор дослідження професор Фахед Хакім, - і його здатність боротися з раком дозволить нам використовувати цей механізм у лікуванні".
"Різні люди реагують по-різному, і ми зможемо скористатися цим величезним потенціалом зцілення лише за умови глибокого розуміння механізмів".
Професор Фахед Хакім
Професор Роллс та його колеги вже деякий час досліджують роль емоційних станів та системи винагороди мозку в модуляції імунних реакцій.
Нижче професор Роллс пояснює, якими можуть бути задіяні механізми, спираючись на попереднє дослідження, яке продемонструвало, як активація системи винагород може посилити реакцію імунної системи на шкідливі бактерії.
