Існуючий препарат може запобігти хворобі Альцгеймера
Нові дані свідчать про те, що «сильнодіючий» препарат може запобігти розвитку хвороби Альцгеймера - але лише в тому випадку, якщо людина приймає ліки задовго до появи симптомів цього стану.
Хвороба Альцгеймера - найпоширеніша форма слабоумства; за даними Центрів з контролю та профілактики захворювань (CDC), приблизно 5,7 мільйона дорослих у Сполучених Штатах живуть із цим захворюванням.
На жаль, лікування Альцгеймера не існує, і після початку захворювання симптоми, як правило, поступово погіршуються.
Потім питання: "Чи можуть фахівці запобігти захворюванню людям, які вважаються підвищеним ризиком?" виникає.
Автори нового дослідження з Університету Вірджинії в Шарлоттсвіллі припускають, що один препарат під назвою мемантин, який в даний час використовується для лікування симптомів Альцгеймера, може насправді допомогти запобігти захворюванню. Однак це може статися, лише якщо людина приймає препарат до появи симптомів.
"Виходячи з того, що ми дізналися до цього часу, я вважаю, що ми ніколи не зможемо вилікувати хворобу Альцгеймера, лікуючи пацієнтів, як тільки вони стануть симптоматичними", - говорить професор Джордж Блум з Університету Вірджинії, який керував дослідженням. .
"Найкраща надія на перемогу цієї хвороби полягає в тому, щоб спочатку розпізнати пацієнтів, які перебувають у групі ризику, і почати лікувати їх профілактично новими препаратами і, можливо, коригуванням способу життя, що зменшило б швидкість прогресування тихої фази захворювання", - говорить він. , "В ідеалі, ми б не допустили його початку".
Журнал Альцгеймера та деменції зараз опублікувала висновки групи.
Процес відновлення клітинного циклу
Дослідники пояснюють, що хвороба Альцгеймера насправді починається задовго до того, як симптоми починають проявлятися - можливо, навіть на десять років або довше.
Однією з характеристик стану є те, що після ураження хворобою клітини головного мозку намагаються поділитися - можливо, щоб збалансувати загибель інших нейронів - у будь-якому разі лише померти.
У будь-якому випадку, подальший поділ повністю сформованих клітин мозку незвичний і не відбувається у здоровому мозку. Спроба поділених нейронів ділитися називається «процесом повторного вступу клітинного циклу».
"За підрахунками, цілих 90 відсотків загибелі нейронів, що трапляються в мозку Альцгеймера, слідують за цим процесом відновлення клітинного циклу, що є ненормальною спробою поділу", - пояснює професор Блум.
"До кінця перебігу хвороби пацієнт втратить близько 30 відсотків нейронів у лобових частках мозку", - підрахував він.
Співавтор дослідження Ерін Кодіс - колишня докторантка професора Блума - сформувала власну гіпотезу про те, що запускає цей механізм.
Вона вважає, що надлишок кальцію надходить у нейрони через спеціальні рецептори, які називаються рецепторами NMDA на поверхні клітин. Це змушує клітини мозку починати ділитися.
Після ряду лабораторних експериментів Кодіс підтвердила, що її гіпотеза була правильною. Цей механізм приводиться в рух до утворення амілоїдних бляшок, характерних для хвороби Альцгеймера, в головному мозку.
Однак з часом молекули амінокислоти, яка називається бета-амілоїд, злипаються, утворюючи токсичні амілоїдні бляшки.
Мемантин може мати "сильнодіючі властивості"
Кодіс побачив, що коли нейрони стикаються з молекулами бета-амілоїду на ранніх стадіях, що передують накопиченню бляшок, рецептори NMDA відкриваються для надлишку кальцію, що в кінцевому підсумку призводить до їх руйнування.
Але потім дослідник зробив ще одне відкриття: препарат мемантин запобігав поверненню клітинного циклу, закриваючи рецептори NMDA на поверхні нейронів.
"Експерименти показують, що мемантин може мати потужні властивості, що модифікують захворювання, якщо його можна вводити пацієнтам задовго до того, як вони стануть симптоматичними та діагностують хворобу Альцгеймера".
Професор Джордж Блум
"Можливо, це може запобігти хворобі або уповільнити її прогресування настільки довго, що середній вік появи симптомів може бути значно пізніше, якщо він взагалі станеться", - додає професор Блум.
Ці висновки є особливо перспективними; Мемантин має мало відомих побічних ефектів, а ті, про які повідомлялося, є рідкісними і не мають значного впливу на самопочуття людини.
Професор Блум вважає, що в майбутньому корисним профілактичним підходом може бути перевірка людей на наявність ознак того, що вони піддаються впливу Альцгеймера якомога раніше.
Тоді фахівці могли б призначити мемантин тим, хто має підвищений ризик захворювання, каже він. Можливо, людям доведеться вживати препарат протягом усього життя, щоб утримати хворобу Альцгеймера - або, принаймні, під контролем.
"Я не хочу сподіватися на помилкові надії", - говорить професор Блум. Однак, продовжує він, “[Якщо] ця ідея використання мемантину як профілактичного засобу відмовиться, це буде тому, що ми тепер розуміємо, що кальцій є одним із збудників захворювання, і ми можемо зупинитись або сповільнити процес, якщо це зробити дуже рано ».
В даний час професор Блум та його колеги планують клінічне випробування для перевірки стратегії профілактики, яку вони окреслили у дослідженні.
