Віруси, перепрограмовані на атаку раку
Хоча віруси найвідоміші за те, що вони викликають хвороби та страждання, нещодавно вчені розробили спосіб використовувати їх як добру силу в боротьбі з раком.
Кредит зображення: Грем Бордс
Віруси - це дрібні, швидко розмножуються інфекційні агенти, які можуть виживати лише в клітинах інших організмів.
Вони можуть бути знайдені в будь-якій екосистемі на землі і можуть заразити всі форми життя.
Здатні спричинити тисячі захворювань - від застуди до кримсько-конгозької геморагічної лихоманки - віруси мають такий же успіх, як і смертельний результат.
Використовуючи свої вражаюче успішні риси, вчені з Кардіффського університету у Сполученому Королівстві в даний час досліджують способи перетворення вірусів проти раку.
Дослідники успішно "навчили" віруси розпізнавати рак яєчників і вбивати його, не завдаючи шкоди жодній здоровій тканині.
Перенавчання вірусів
Нове дослідження спирається на подібні дослідження останніх років. Співавтор доктор Алан Паркер зазначає:
"Перепрограмовані віруси вже використовуються в процедурах генної терапії для лікування ряду захворювань, демонструючи, що їх можна навчити від небезпеки для життя в потенційно рятувальні засоби".
Але раніше не було можливо зробити віруси досить селективними. Така відсутність селективності означала, що вони також вторгнуться у здорові клітини та завдадуть їм шкоди.
У своїй новій роботі, яка зараз опублікована в журналі Клінічне дослідження раку, дослідники окреслюють новий підхід, який дозволяє уникнути цієї проблеми.
Як пояснює доктор Паркер, “ми взяли загальний, добре вивчений вірус і повністю переробили його, щоб він більше не міг приєднуватися до неракових клітин, а замість цього шукав специфічний маркерний білок, який називається альфа-v-бета-6 (αvβ6) інтегрин, який унікальний для певних ракових клітин, дозволяючи йому вторгуватися в них ".
Зло вийшло добрим
Як тільки вірус потрапив у клітину, він захоплює клітинні механізми, роблячи тисячі копій себе. Потім клітина розривається, і нові віруси можуть вільно заражати сусідні клітини. У перекваліфікованих вірусів те саме відбувається, але лише ракові клітини вторгуються і розриваються.
Здатність вірусу до такої швидкості розмножуватися робить їх грізним збудником, але як тільки вони були відновлені, їх швидке розмноження стає терапевтичною користю.
Як додатковий бонус, вірус викликає імунну відповідь і допомагає імунній системі розпізнавати, націлювати та знищувати ракові клітини.
«У цьому випадку ми ввели перепрограмований вірус до раку яєчників, який він успішно ідентифікував та знищив. Це захоплюючий прогрес, який пропонує реальний потенціал для пацієнтів з різними видами раку ".
Доктор Алан Паркер
У майбутньому дослідники сподіваються додатково вдосконалити свою вірусну зброю. Вони хочуть навчити вірус розпізнавати білковий компонент, який поділяють рак яєчників, молочної залози, підшлункової залози, легенів та порожнини рота.
Крім того, далі вчені сподіваються зробити вірус ще більш потужним. Вони вважають, що, попрацювавши з її ДНК, вони зможуть запрограмувати її на вироблення та вивільнення антитіл або інших протипухлинних сполук, поки вона знаходиться в клітині.
Ці початкові дослідження були проведені на мишачій моделі раку яєчників, але протягом наступних 5 років вони сподіваються, що перепрограмовані віруси досягнуть стадії клінічних випробувань.
