Чому ми любимо каву, коли вона така гірка?
Нові відкриття показують, що люди можуть мати генетичну схильність до того, щоб любити смак деяких напоїв. Крім того, це біологічне відкриття може мати далекосяжні наслідки для здоров'я.
Вважається, що еволюція надала перевагу людям, які змогли відчути гіркоту.
Зрештою, гострі та неприємні смаки часто можуть походити від токсичних речовин, таких як алкалоїди, які є в отруйних рослинах.
Але науковців певний час бентежила популярність кави.
Гіркий смак кави теоретично повинен викликати негативну реакцію людей, і все ж напій є одним із найпоширеніших напоїв у світі.
Дослідники нового дослідження вважають, що, можливо, вони виявили, чому люди із задоволенням п'ють каву, незважаючи на її гіркоту.
Вчені з Медичного факультету Північно-Західного університету імені Файнберга в Чикаго, штат Іллінойс, та Інституту медичних досліджень QIMR Берггофера в Австралії об'єдналися для вивчення взаємозв'язку між генетичною чутливістю людини до гірких речовин та рівнем гірких напоїв, які вони вживають.
Як працює наш смак
"Смак вивчався давно, але ми не знаємо всієї його механіки", - каже Мерилін Корнеліс, доцент кафедри профілактичної медицини в Північно-Західному університеті. “Смак - одне з почуттів. Ми хочемо зрозуміти це з біологічної точки зору ".
У дослідженні Корнеліса та його колег використовуються два набори даних, і вони опублікували їх у журналі Наукові звіти. Перший набір даних був отриманий в результаті широкомасштабного дослідження австралійських близнюків, яке показало зв'язок між генетичними варіантами та тим, як люди сприймають різні смаки.
Дослідники виділили конкретні варіанти, які, на їх думку, відповідають за більш високе сприйняття гіркоти у трьох речовинах: кофеїні, хініні, який є інгредієнтом тонізуючої води, та PROP, що є ще однією гіркою сполукою, яка присутня в деяких овочах.
Другий набір даних надійшов від дослідницької установи «Біобанк Великобританії», яка зберігає зразки крові, сечі та слини сотень тисяч людей. Дослідницька група використовувала понад 400 000 зразків для чоловіків та жінок, а також відповіді з опитувальника про вживання напоїв.
У дослідженні використовувався природний експериментальний метод, який називався менделівською рандомізацією, щоб порівняти варіанти в генах людей з тим, як часто одні й ті ж люди пили каву, чай та алкоголь.
Визначенням того, хто вживає важку каву, був той, хто випивав більше 4 чашок на день, тоді як рясне пиття чаю перевищувало 5 чашок на день. Вживаючими алкогольні напої вважали тих, хто пив більше трьох-чотирьох разів на тиждень.
Сила кофеїну
Вчені визначили, що людина, яка була більш чутливою до гіркого смаку кофеїну, пила більше кави. Однак ті, хто мав вищу чутливість до PROP та хініну, повідомили, що вживали менше кави.
Чай мав протилежні результати, тоді як PROP був єдиною речовиною, яка однозначно впливала на споживання алкоголю. Ті, хто легко виявив хімічну речовину, вживали менше алкоголю.
Може здатися заплутаним, що люди, які більш чутливі до гіркого смаку кофеїну, частіше пиячать каву, але дослідники дослідження можуть знати, чому.
Вчені добре задокументували стимулюючий вплив кофеїну на мозок, навівши їх на думку, що ця реакція діє як свого роду позитивне підкріплення. Отже, цілком можливо, що звичайні кавомани розвивають здатність виявляти кофеїн або просто набувають до нього смаку.
"Це дослідження дає деякі відповіді про те, чому певні люди мають більший ризик споживання цих гірких напоїв", - говорить перший автор Джу Шенг Онг, зазначаючи, що дослідження також пропонує деякі цікаві висновки, крім кави.
«Якщо ви генетично схильні відчувати гіркоту брюссельської капусти, то ви, швидше за все, віддасте перевагу чашці чаю перед кавою. Те саме стосувалося червоного вина, оскільки люди, які не люблять продукти, багаті PROP, також рідше наливають собі склянку червоного ".
Що буде далі?
Ці висновки мають свої обмеження. Потрібні додаткові дослідження, щоб перевірити, чи справді існує причинно-наслідковий зв'язок між генами та специфічним сприйняттям смаку.
Подальші дослідження також потребуватимуть з'ясувати, чи знайдуть вони однакові результати у неевропейських популяціях.
Однак це дослідження може пояснити, чому деякі люди не можуть протистояти певним напоям, незважаючи на будь-які негативні наслідки для здоров'я, які можуть супроводжувати їх. Отже, вчені, які керували дослідженням, планують глибше заглибитися у взаємозв'язок між сприйняттям смаку та здоров'ям.
"Зараз ми прагнемо розширити дослідження, щоб оцінити, чи впливають гени гіркого смаку на ризики захворювань, і ми спробуємо також вивчити генетичну основу інших профілів смаку, таких як солодкий і солоний".
Стюарт Макгрегор, доцент кафедри QIMR Берггофер
