Як освіта пов’язана з прогресом Альцгеймера?
Протягом багатьох років фахівці вважали, що люди, які більше навчаються і підтримують свій мозок активніше, мають нижчий ризик розвитку деменції. Деякі останні дослідження суперечать цій ідеї. То як освіта пов’язана з еволюцією хвороби Альцгеймера, якщо взагалі?
У недалекому минулому дослідники стверджували, що люди, які продовжують освіту протягом усього життя, мають менший ризик розвитку хвороби Альцгеймера, яка є найпоширенішою формою деменції і в першу чергу характеризується прогресуючою втратою пам’яті.
Однак дослідження, опубліковані цього року, не знайшли доказів на підтвердження цього висновку.
Високий рівень освіти повинен підсилити когнітивний резерв людини, що стосується здатності мозку зберігати та підтримувати когнітивні функції, незважаючи на будь-які пошкодження.
Високий когнітивний резерв повинен виступати захистом від когнітивних порушень, які можуть виникати природним шляхом із віком. Але чи насправді це ефективно для запобігання або уповільнення розвитку хвороби Альцгеймера?
Нове дослідження, проведене доктором Ребеккою Готтесман з Медичної школи університету Джона Гопкінса в м. Балтимор, штат Медіка, та його колег - не виявило зв'язку між когнітивним резервом людини середнього віку та меншим ризиком розвитку хвороби Альцгеймера.
Однак дослідження підтверджує, що люди з вищим рівнем освіти можуть довше залишатися когнітивно-функціональними, виключно завдяки тому, що їх "резерв" витрачається довше.
Слідчі повідомляють про свої висновки у дослідницькій роботі, що міститься в Журнал хвороби Альцгеймера.
Проте дослідники попереджають, що їх дослідження розглядало лише асоціації, а не причинно-наслідкові зв’язки.
«Наше дослідження було розроблене з метою пошуку тенденцій, а не доведення причин і наслідків», - пояснює доктор Готтесман, який, однак, додає, що «Основним наслідком нашого дослідження є те, що вплив на освіту та кращі когнітивні показники, коли ви молодші, можуть допомогти на деякий час зберегти когнітивні функції, навіть якщо це навряд чи змінить перебіг хвороби ".
Освіта "не впливає" на рівень зниження
Команда проаналізувала дані, зібрані в результаті дослідження атеросклерозу в громадах (ARIC), яке включало інформацію від майже 16 000 учасників, які були здоровими на початковому рівні та які приєдналися до ARIC в середньому віці між 1987 і 1989 роками.
Слідчі стежили за станом здоров'я учасників протягом приблизно 2 десятиліть, поки добровольцям не виповнилося 76 років у середньому. Серед загальної кількості учасників приблизно 57% були жінками, а 43% визнані афроамериканцями.
У поточному дослідженні вчені зосередили увагу на 331 учаснику без деменції на початковому рівні, для яких вони мали дані ПЕТ (візуалізація мозку).
З цих учасників 54 не мали середньої школи, 144 закінчили середню школу або отримали диплом про загальну освіту (GED), а 133 навчались у коледжі або отримали інший тип продовження формальної освіти.
Ці учасники погодились пройти подальші МРТ та ПЕТ-сканування, щоб дослідники могли оцінити рівні бета-амілоїду в мозку. Токсичні бета-амілоїдні бляшки, які порушують зв'язок клітин мозку, характерні для хвороби Альцгеймера.
Крім того, дослідники оцінили когнітивні функції учасників у віці від 65 до 84 років.
Аналіз дослідників показав, що люди з вищим рівнем офіційної освіти, включаючи коледж або професійне навчання, мали вищі показники когнітивних функцій - незалежно від кількості бета-амілоїду в мозку - порівняно з однолітками, які мали нижчий рівень освіти та будь-яку кількість бета-амілоїду в мозку.
Ці результати вказують на те, що, хоча вищі рівні освіти пов’язані з тим, що вони довше покращують когнітивні функції, вони не пов’язані з ризиком розвитку хвороби Альцгеймера.
Розділяючи дані на основі етнічної приналежності учасників, дослідники також зазначили, що білі учасники з кращими показниками когнітивних функцій у подальшому житті мали на 40% нижчий ризик підвищення рівня бета-амілоїдів.
Серед афроамериканських учасників вони виявили однакову закономірність, хоча вона була менш рішучою - ті, у кого вищі показники когнітивних функцій у подальшому житті, мали на 30% нижчий ризик підвищення рівня бета-амілоїду.
"Наші дані свідчать про те, що більша освіта, здається, відіграє роль форми когнітивного резерву, який допомагає людям краще працювати на початковому рівні, але це не впливає на фактичний рівень занепаду".
Доктор Ребекка Готтесман
"Це робить дослідження хитрим, оскільки той, хто має хорошу освіту, може з меншою ймовірністю показати переваги експериментального лікування, оскільки вони вже добре працюють", - пояснює доктор Готтесман.
Враховуючи цю ситуацію, доктор Готтесман стверджує, що дослідники, які розробляють методи лікування хвороби Альцгеймера, повинні спробувати знайти, а потім націлити окремі маркери стану, таким чином адаптуючи свій підхід для кожного пацієнта.
Більше того, вона вважає, що для надання більш цінної інформації дослідження Альцгеймера має досліджувати когнітивні показники людей протягом тривалого періоду дослідження, а не оцінювати їх лише в один момент часу.
