Рак молочної залози: Інноваційні таблетки можуть допомогти діагностувати
Багато жінок із доброякісними модулями молочної залози або повільно прогресуючим раком піддаються непотрібним процедурам, оскільки сучасні методи діагностики не можуть розрізнити шкідливі та доброякісні пухлини. Експериментальна нова таблетка може це змінити.
За даними Центрів контролю та профілактики захворювань (CDC), лише у 2014 році - останньому році, за який є повні дані - 236 968 жінок та 2141 чоловіка в США отримали діагноз раку молочної залози.
Але у багатьох випадках важко розрізнити злоякісні та доброякісні пухлини або швидко прогресуючі форми раку та такі, що розвиваються настільки повільно, що протягом життя вони не матимуть серйозного впливу на когось.
Більше того, щільна тканина молочної залози іноді може заважати виявленню та діагностиці існуючих пухлин, які можуть залишатися невизначеними протягом тривалого часу.
І відсутність ясності щодо початкового діагнозу може змусити медиків направляти пацієнтів на подальші процедури, які можуть бути інвазивними та можуть бути непотрібними. То що, якби існував кращий, точніший спосіб діагностики раку молочної залози - такий, який усував би стрес і вартість лікування, яке може навіть не принести користі пацієнтові?
Вчені з Мічиганського університету в Ен-Арборі зараз розробили таблетку, яка після прийому всередину діє як агент молекулярної візуалізації, що дозволяє фахівцям отримати більш точну інформацію про місце розташування та тип пухлин.
Більш безпечний, точний діагностичний інструмент
"Ми витрачаємо 4 мільярди доларів на рік на діагностику та лікування ракових захворювань, від яких жінки ніколи не помруть", - зазначає провідний дослідник Грег Турбер.
Але, додає він, "Якщо ми перейдемо до молекулярної візуалізації, ми зможемо побачити, які пухлини потрібно лікувати".
До цього часу дослідницька група провела експериментальне дослідження на мишах, яке дало багатообіцяючі результати. Детальний звіт про висновки вчених зараз опублікований у журналі Молекулярна фармацевтика.
Таблетки, розроблені Турбером та його колегами, містять спеціальний «фарбувальний» засіб, який позначає пухлини, реагуючи на молекулу, яка присутня в клітинах пухлини, кровоносних судинах, що сприяють росту пухлини, та запаленій тканині.
Цей "барвник" стає видимим під інфрачервоним світлом, яке може легко проникати та "сканувати" тіло, не піддаючи його деяким ризикам, притаманним рентгенівському опроміненню, таким як мутація ДНК.
Після всмоктування в організм цей маркер не тільки з точністю виявляє, де розташовані пухлини, але також надає інформацію про тип пухлини, роблячи видимими різні молекули, що знаходяться на поверхні пухлинних клітин.
Це може допомогти фахівцям розрізнити злоякісні та доброякісні вузлики, а також оцінити тип ракової пухлини.
Говорячи про інші переваги, які інфрачервона таблетка, що несе барвник, може дати пацієнтам, Турбер та команда також зазначають, що це більш безпечний діагностичний інструмент, ніж аналогічні ін'єкційні інфрачервоні барвники. Це пояснюється тим, що деякі люди можуть мати серйозні побічні реакції на ці ін'єкційні засоби.
Складне завдання
Хоча таблетки, що доставляють макромолекули до пухлин, були розроблені іншими дослідницькими групами, вони в підсумку виявились неефективними в клінічних випробуваннях.
Численні труднощі стоять на шляху до створення середовища, яке ефективно обходить ворота організму в кров, доставляючи хімічні агенти туди, де вони потрібні.
У випадку таблеток, що несуть барвники, перешкоди є особливо складними, як зазначає Турбер:
“Щоб молекула всмоктувалася в кров, вона повинна бути невеликою і жирною. Але візуалізатор повинен бути більшим і водорозчинним. Тож вам потрібні прямо протилежні властивості ».
Насправді, нинішня діагностична таблетка «відхилення» від розробки лікарського препарату проти раку, яка не пройшла через клінічні випробування II фази.
Хоча терапевтичний засіб, на жаль, не виявився ефективним, склад таблетки був ідеальним для перенесення макромолекул у кров, тому вони могли «знайти шлях» до будь-яких існуючих пухлин.
"[Таблетки, розроблені в поточному дослідженні] насправді засновані на невдалому препараті", - пояснює Турбер. "Він прив'язується до цілі, але нічого не робить, що робить його ідеальним для візуалізації".
У цьому дослідженні, що підтверджує концепцію, дослідники працювали з мишачою моделлю для раку молочної залози, і вони із задоволенням відзначили, що таблетки діяли так, як передбачалося, доставляючи інфрачервоний барвник до відповідних ділянок пухлини та позначаючи вузлики.
Це означає, що макромолекула, що міститься в таблетці, змогла пережити кисле середовище шлунка; також, вона не була «вимита» печінкою, що врешті-решт дозволило їй проникнути в кров і виконати заплановану роботу.
