Чи справді необхідні жіночі засоби гігієни?
Багато людей використовують так звані жіночі засоби гігієни - такі як засоби для інтимних засобів та серветки, спринцювання та навіть дезодоранти - сподіваючись почувати себе чистими та свіжими. Чи справді ці продукти допомагають підтримувати здоров’я статевих органів? У цій функції Spotlight ми досліджуємо.
У старшій школі я ходив на заняття під назвою „освіта для здоров’я”, яке представляло собою еклектичну суміш загальної біології та статевого виховання, випадково з’єднане в одне.
Як веселі підлітки, багато моїх однокласників задавали питання та розповідали анекдоти, які, як вони сподівались, налякали нашого багатостраждального вчителя.
Однак одне з їх запитань справді викликало інтерес у всіх дівчат у класі.
За її словами, її хороша подруга щодня користувалася засобами для інтимних засобів. Незважаючи на це, вона закінчилася поганою вагінальною інфекцією. "Як це було можливо?" - здивувався мій однокласник.
Потім наш учитель пояснив, що надмірне використання засобів для чищення, навіть тих, які позначені як "безпечні" для інтимних зон, може порушити делікатний інтимний баланс піхви та спричинити інфекції; але чи правильно чи неправильно оцінила наша вчителька?
Так звані жіночі засоби гігієни, які включають різні типи інтимних вмивань, серветки, гелі для гоління та мастила, а також інтимні обливання та засоби для альтернативних процедур догляду, таких як вагінальне розпарювання, популярні у багатьох країнах світу.
Статистика свідчить, що ринок жіночої гігієни в цілому лише в 2017 році приніс мільйони доларів в економіку десятків країн, при цьому Китай та США провідні.
У 2018 році в США продажі вагінальних процедур склали понад 286 мільйонів доларів, а для спринцювань - 41 мільйон доларів. Тим часом інші види засобів жіночої гігієни - за винятком гігієнічних прокладок, пантилінерів та тампонів - принесли в економіку понад 309 мільйонів доларів.
Проте в останні роки одна мантра стала поширеною на веб-сайтах медичних та оздоровчих служб та в навчальних матеріалах, що обговорюють питання вагінального здоров’я, а саме, що „піхву - це самоочищаюча піч”.
Ця ідея стосується того факту, що з піхви природним чином виділяються виділення, які усувають мертві клітини та бактерії, тому немає необхідності чистити її за допомогою мила, змивів чи облив.
Тож якщо піхву не вимагає додаткового очищення, чи означає це, що те саме правило стосується вульви? І як різні засоби інтимної гігієни можуть вплинути на здоров’я вульвовагінальної системи? Ось деякі з питань, які ми розглянемо в цій функції Spotlight.
Основи вульви та піхви
Перш за все: що таке піхва, що таке вульва і в чому різниця між ними? З медичної точки зору, піхва відноситься до внутрішнього м’язового тракту, що простягається від шийки матки до вагінального отвору.
Вульва - це зовнішня частина жіночих статевих шляхів, що включає:
- внутрішні та зовнішні статеві губи (малі та великі статеві губи)
- клітор головки (зовнішня частина клітора) та клітора каптура (складка шкіри, що захищає клітор головки)
- тамбур (який оточує вагінальний отвір)
- отвір уретри
Щоб підтримувати здоров’я вульви та піхви, людина повинна забезпечити збалансованість двох важливих аспектів: їх рН, який є показником, що позначає чиюсь кислотність або лужність, та їх бактеріальний баланс.
Дослідження показують, що рН вульви зазвичай становить 3,5–4,7, тоді як вагінальний рН змінюється залежно від віку людини та стадії менструального циклу.
Отже, перед тим, як людина досягає репродуктивного віку і починає менструацію, її вагінальний рН становитиме 7 (нейтральний), тоді як у репродуктивного віку рН піхви може становити 3,8–4,4. У менопаузі, залежно від того, чи застосовує людина замісну гормональну терапію, рН вагіни може становити 4,5–5 або 6,5–7.
Однак, коли справа доходить до розуміння того, що являє собою збалансований мікробіом у піхві проти вульви, питання стає менш зрозумілим.
У піхві бактеріальні популяції змінюються залежно від фази менструального циклу, і, згідно з деякими дослідженнями, люди різних етнічних груп також мають різні мікробіоти піхви.
Що стосується мікробіоти вульви, то фахівці провели лише кілька досліджень з метою визначити, як повинна виглядати нормальна популяція бактерій вульви. Однак існуючі дослідження дозволяють припустити, що в вульві природним чином є бактерії, що знаходяться у піхві, а також деякі види, присутні в калі людини.
Однак, як підсумовує одне дослідження, яке називає ці характеристики, «вульга є більш складною, ніж спочатку думали», оскільки популяції бактерій вульви, як видається, сильно відрізняються серед людей.
Які продукти небезпечні?
Враховуючи, що ми так мало знаємо про те, як має виглядати здорове вульвовагінальне середовище - частково тому, що воно може так сильно відрізнятися від людини до людини - може бути важко окреслити чіткі вказівки щодо того, які продукти хтось повинен вживати, коли справа стосується інтимної гігієни.
Однак дослідження, що розглядають зв'язок між засобами жіночої гігієни та розвитком вагінальних інфекцій, роблять важкі висновки щодо того, яких продуктів та процедур людина повинна уникати, доглядаючи за своєю піхвою та вульвою.
Спринцювання передбачає «промивання» піхви водою або різними миючими засобами, включаючи домашні розчини з води та оцту, іноді за допомогою спеціально розроблених інструментів. Ця техніка настільки поширена, як і нездорова.
Кілька досліджень показали, що спринцювання може порушити природний бактеріальний баланс у піхву, роблячи його більш вразливим до інфекцій - включаючи інфекції, що передаються статевим шляхом - і збільшуючи ризик раку шийки матки та запальних захворювань органів малого тазу.
У 2018 році дослідники з Університету elвельфа в Онтаріо, Канада, дійшли висновку, що використання гелевих дезінфікуючих засобів було пов’язане з восьмикратним збільшенням ризику розвитку у людини дріжджової інфекції та майже в 20 разів більшим ризиком зараження бактеріальною інфекцією.
Те саме дослідження також виявило зв'язок між використанням інтимних промивань та в 3,5 рази вищим ризиком бактеріальних інфекцій та більш ніж удвічі вищим ризиком зараження сечовивідних шляхів (ІМП). Вчені помітили подібний зв'язок між використанням серветки для інтимного очищення та ІМП.
«Ці продукти можуть перешкоджати росту здорових бактерій, необхідних для боротьби з інфекцією. Наше суспільство розробило жіночі статеві органи як нечисті, і продаж продуктів вагінальної гігієни як щось, що потрібно жінкам для досягнення ідеалу, сприяє проблемі ".
Провідний автор дослідження Кіран О’Доерті
Більш старе дослідження в журналі Хвороби, що передаються статевим шляхом припускали, що люди, які приймали міхурові ванни, застосовували антисептичні розчини на вульву або піхву або використовували магазинні або домашні розчини та змиви для очищення піхви, частіше мали бактеріальний вагіноз.
Зволожуючі речовини та сперміциди також можуть завдати шкоди. Згідно з одним дослідженням in vitro 2013 року, жіночий зволожувач Vagisil та сперміцид (Ноноксинол-9) швидко стримували ріст “хороших” бактерій (Лактобактерії), як правило, присутній у піхві.
Дослідники пояснюють, що Ноноксинол-9 "повністю вбив бактерії", тоді як Вагісіл суттєво пригнічував Лактобактерії зростання ".
Які найкращі практики?
Що стосується підтримання чистоти та здоров’я піхви, вказівки Управління з питань жіночого здоров’я стверджують, що „[я] найкраще дозволити вашій піхві самоочищатися“ через виділення, які вона виробляє природним шляхом.
Якщо людину турбує вагінальне виділення, яке змінює колір або набуває певного запаху, йому слід звернутися до медичного працівника для перевірки на наявність потенційної інфекції.
Хоча багатьох людей може турбувати піхвовий запах і купувати продукти, які претендують на його усунення, нормально, щоб піхви мали унікальний мускусний аромат.
Однак, якщо чищення піхви непотрібне і навіть шкідливе, як щодо очищення вульви? Докази того, чи є чистка вульви корисною чи ні, часто були безрезультатними.
Огляд спеціалізованої літератури за 2017 рік передбачає, що людині слід регулярно чистити шкіру вульви м’якими нефрафрамованими засобами без мила, щоб запобігти накопиченню поту, менструальної крові, відмерлих клітин та іншого біологічного матеріалу, який може накопичувати шкідливі бактерії.
Ця порада ґрунтується на різних офіційних рекомендаціях, що пропонують використовувати для очищення вульви “щадні гіпоалергенні рідкі змиви”.Одним з таких наборів є рекомендації, випущені Королівським коледжем акушерів-гінекологів у 2013 році, в яких сказано:
“Промивання [вульви] водою з милом може спричинити сухість шкіри та посилити свербіж. Використання замінників мила може бути заспокійливим та захисним, а також зупинить шкіру такою сухою та роздратованою. Замість мила можна використовувати водний крем (спеціальний тип зволожувача […]) ".
Однак керівні принципи також попереджають, що перемивання вульви (чищення її більше одного разу на день) може дратувати її та завдати шкоди її здоров’ю, і що при чищенні цієї частини тіла людина повинна «[а] позбавляти губ або фланелей». і лише акуратно погладьте його м’яким рушником, щоб він висох.
Коротше кажучи, консенсус серед гінекологів, схоже, полягає в тому, що піхви та вульви в основному прекрасні самі по собі, і що напад на них за допомогою мила, духів, кремів та гелів, швидше за все, завдасть більше шкоди, ніж користі.
Якщо вас турбує форма, зовнішній вигляд, запах або відчуття вульви, найкраще піти не в аптеку чи Інтернет, щоб отримати анекдотичні поради, а до лікаря.
Вони дадуть вам потрібну інформацію та допоможуть визначитися з найкращим способом дій - якщо взагалі потрібні будь-які дії.
